Les Funérailles

Depuis quelques années, dans la plupart des diocèses, on a beaucoup travaillé la pastorale des funérailles, notamment avec la mise en place d’équipes pour l’accompagnement des familles en deuil et la conduite des funérailles, en collaboration avec les prêtres. On a également soigné la formation de ces équipes, car ce service demande une réelle compétence, mais également un enracinement spirituel. De nombreuses personnes disent combien ce service des personnes en deuil les a renouvelées dans leur vie chrétienne et spirituelle. Mais la pastorale des funérailles est confrontée à des évolutions sociales. On peut en repérer deux principalement. Tout d’abord la prise en charge de la mort et de ses rites s’est de plus en plus professionnalisée et ce sont, qu’on le veuille ou non, les entreprises funéraires qui aujourd’hui ont souvent la main sur le déroulement global du processus funéraire. L’autre évolution importante concerne la progression des demandes de crémation. Ces deux phénomènes conjugués bouleversent le déroulement traditionnel des funérailles dans lequel l’Église tenait un rôle majeur. Comment l’Église va-t-elle se situer dans ce nouveau paysage ? Comment tenir compte de cette nouvelle culture de la mort et des fins dernières pour y annoncer la Bonne Nouvelle du salut en jésus mort et ressuscité ? 

Tels sont, parmi d’autres, les enjeux de ces évolutions.

Sous la responsabilité de la Commission épiscopale pour la liturgie et la pastorale sacramentelle, le Service national (SNPLS) a mis en place un groupe de travail sur cette question spécifique de la crémation. Ce Documents Épiscopat en est le fruit. Il ne prétend pas donner réponse à toutes les questions posées à la pastorale des funérailles par la pratique croissante de la crémation. Sur la base d’une enquête conduite auprès d’un ensemble de diocèses qui permet de dessiner une diversité d’options pastorales, le document veut apporter des éléments de réflexions pour un discernement, réflexions anthropologiques et théologiques, mais aussi pastorales et liturgiques. Dans l’espérance que ce document enrichira et la réflexion et la pratique des lecteurs, je veux assurer de mes remerciements tous ceux qui ont participé à son élaboration.

 

+ MGR BERNARD-NICOLAS AUBERTIN

Archevêque de Tours

Président de la Commission épiscopale